По одноименному роману Вячеслава Шишкова. История трех поколений семьи Громовых.
Отец и сын, Петр и Прохор Громовы, влюбляются в роковую красавицу Анфису Козыреву. Действия разворачиваются в конце XIX—начале XX века в Сибири.
Чтобы избавиться от соперника, отец отправляет Прохора в опасный путь: поручает пройти непроходимую доселе Угрюм-реку.
Прохор выполняет поручение, но возвращается в родное село совсем другим человеком: теперь он намерен покорить всю Сибирь.
Постепенно жажда золота и одержимость собственным величием приводят Прохора к краху.