Энни Лендсберг страдает от пограничного расстройства личности, а Оуэн Милгрим болеет шизофренией. Хоть никто из них не является маньяком, всю свою жизнь они занимаются саморазрушением. Энни и Оуэн никогда бы не встретились, если не согласились испытать препарат, который, по заверениям учёных, исцеляет от всех психических расстройств.
Испытания проходят под надзором искусственного интеллекта, который погружает подопытных в вымышленные миры, где вылезает наружу всё подавленное бессознательное.
В «Маньяке» яркие фантазии переплетаются с внутренними трагедиями каждого из героев.