1977 год. Агенты ФБР Холден Форд и Билл Тенч основывают отдел криминальной психологии и профилирования в бюро: они разговаривают с серийными убийцами, чтобы понять их мотивы и то, что они чувствовали до, во время и после убийства.
Таким образом агенты надеются осознать образ мыслей преступника в надежде, что полученные знания можно будет применять для разгадки текущих дел. Помогает им в этом психолог Венди Карр.
Во втором сезоне «Охотника за разумом» Холден и Билл пытаются приложить свои знания к делу и берутся за расследование массовых убийств детей в Атланте.